Я бы давал задания на "много труда и небольшой прогрессъ въ провальной области" - потому что самостоятельно одному это учить ученику будет ещё сложнее. Время от времени задавал бы то, что он делает легко (чтобы интерес к учёбе не угас полностью и самооценка у ученика не страдала).

PS. Подразумеваю, что наша задача - обучить его тому-то (а не решить в чём у него талант и чем он будет заниматься), а также что научение всё-таки возможно пусть и медленно (что это, например, не музыка - где развить отсутствующий слух никакие упражнения не помогут).