В наше время были целевые места в аспирантуре. Если заказчик заказывает именно этого человека (обычно неформальными хлопотами будущего научного руководителя), то он и идет на место (если сдает вступит. экзамены в аспирантуру; если вдруг не сдает, то место пропадает).
Вкладышей в дипломы (а оценки были именно в них) никто никогда не спрашивал.
Сейчас не знаю, как - скорее всего, заплати и учись спокойно